自動運転「レベル４」の実現に向けて開発競争が激しくなっている
「レベル４」（特定条件下における完全自動運転）以上の自動運転車の実用化に向けた動きが活発となりつつある。ホンダが量産車として初となる「レベル３」の技術を搭載した「レジェンド」を投入したばかりだが、開発は次の段階へと入りつつある。
自動運転レベルは「レベル０」から「レベル５」までで、誰が操作主体になるかによって分かれる。レベル１、２では「人間」が操作の主体となるが、レベル３以降は「システム」が中心となっていく。
日本政府は、レベル４以上の自動運転車の開発を後押しし、国内外の自動車・部品メーカーが利用可能な高精度シミュレーション基盤を構築していく。開発期間の短縮や効率化につなげる。官が民間の開発を後押しする。
自動車メーカーもレベル４の実現に向けて動き始めている。商用車メーカーでは、日野自動車が２０年に大型ダンプトラックを使った自動運転レベル４技術の実証実験を三重県内のダム建設現場で実施した。また、三菱ふそうトラック・バスは親会社ダイムラーグループと連携して自動運転レベル４の技術を開発している。今後システムが運転主体となるレベル４の実現に向けて技術開発が進展している。
また、ヴァレオやコンチネンタルといったサプライヤーもレベル４以上の製品群の開発を進めている。
レベル４以上の自動運転車の本格普及は、２０３０年代以降になるとみられる。今後１０年で開発の土台を整えていくことになりそうだ。
