サプライヤーは「eアクスル」参入へ

　ＥＶシフトで需要拡大が見込まれるのがモーター、インバーター、減速機を一体化させた「ｅアクスル」だ。この新しい市場への参入を目指す動きが相次いでいる。ユニバンスや大手電機メーカーの三菱電機などがすでにｅアクスルへの本格的な参入を表明した。

　日本精工は、ベアリングの生産などで培ってきた技術を生かし、ｅアクスル関連部品の開発に着手している。

　ｅアクスルはＥＶの航続距離の延伸や性能向上に関係する重要なモジュール部品だ。自動車メーカーが開発するＥＶの駆動用モーター部品を内製化するのか、ｅアクスルで調達するのか、一部を内製化して必要な部品だけ調達するのか定まっていない。このため、既存技術を生かして参入できるサプライヤーにとっては新規事業を確立するチャンスにも映る。

　ＥＶは内燃機関車と比べて部品点数が半分から３分の２程度にまで減るとされている。このため、ＥＶが内燃機関車に変わって本格的に普及すると多くのサプライヤーが仕事を失う可能性がある。それだけにｅアクスルなどの駆動系の新市場を取り込もうとの動きが広がる。

自動車メーカーによる電池の争奪戦が加速

　ＥＶシフトによって電池業界が大きく動く。中国の寧徳時代新能源科技（ＣＡＴＬ）や韓国のＬＧ化学、サムスンＳＤＩ、ＳＫイノベーション、欧州のスタートアップであるノースボルトなどは自動車メーカーとタッグを組み、車載用電池でのシェア拡大が予想されている。かつて高いシェアを持っていたパナソニックは劣勢だ。自動車メーカーのＥＶシフトにリンクして電池争奪戦が激化する。

　世界最大手のＣＡＴＬは、世界中の自動車メーカーとパートナーシップを組むとともに、中国、欧州などに電池工場を建設して事業拡大を図る。欧州市場ではフォルクスワーゲン（ＶＷ）やＢＭＷが出資するノースボルトの躍進が見込まれている。

　中国のエンビジョンＡＥＳＣも攻勢を仕掛ける。ルノー、日産自動車の電動車戦略に対応し、ＥＶを生産する予定の両社の工場隣接地にバッテリー工場を新設する。

　韓国勢は米国自動車メーカーとの連携を強化している。ＬＧエナジーソリューション（ＬＧ化学の子会社）は、ゼネラル・モーターズ（ＧＭ）と合弁会社アルティウム・セルズを設立、ＳＫイノベーションはフォード・モーターと車載電池事業で連携する。

　日本勢ではパナソニックが昨年８月、米国ネバダ州にテスラと共同運営する電池工場「ギガファクトリー」の生産ラインを１本増設し１４ラインに拡大した。テスラ向けの新型電池「４６８０」も開発し、近く量産に入る見通し。

　電池需要の増大を見越して、正極材や負極材、セパレーターといった原材料を製造する化学メーカーが生産能力を増強している。住友金属鉱山は正極材を増産し、旭化成がセパレーターの生産能力の増強を決めている。今後も電池や電池材料関連の投資は活発化しそうだ。