自動車リサイクル業界の活況度を測る目安の一つとされる使用済み自動車（ＥＬＶ）の発生台数。自動車リサイクル促進センター（ＪＡＲＣ）によると、２０２１年１～１１月は前年同期比約２％増の約２９２万８千台だった。コロナ前に比べるとまだ少ないが、大きく落ち込んだ前年から少し回復した。しかし、細かく見ると複雑な状況が見えてくる。
月当たり２０万台前半でスタートした２１年は、３月に３５万台超を記録。５月から９月にかけては５カ月連続で前年同月を上回った。新車販売が堅調に推移し、鉄スクラップやレアメタルの価格も高かったことが背景にあると見られる。
秋以降、状況は変化した。１０月は同９・６％減と大きく落ち込み、１１月も減少。減少幅は同２・２％減とやや縮小したが、今後どうなるかは予断を許さない。背景には新車の生産停滞があると見られ、「秋ぐらいから製造が戻るだろうと思っていたが、そうならなかった。解体業者に車が回ってこない。いつ正常に戻るか全く分からない」（業界筋）や「東南アジアから部品が来ないだけでこんなに影響が出るとは。グローバル社会で車を作っていることを痛感させられた」（同）などの嘆きが聞かれる。
鉄スクラップの高騰も続く。日刊市況通信社が発表した１１月の関東、中部、関西の３地区平均価格は５万円台をつけた。１９年の同月と比べると約２万円上昇している。
将来的には電気自動車（ＥＶ）の流通拡大が進み、リサイクル分野にも変革の波が訪れると予想される。すでに業界内ではＥＶ化により車を構成する部品数が減少することを不安視する声がある。一方、「ガソリン、ディーゼル車から次世代車への移行が進むことで、車を処理する需要は一時的に増えるのでは」（同）と期待する声もある。業界では電動車の取り扱いに関する研修を実施する動きも増えており、近い将来に訪れると見られる変革の波に備え、取り組みを急ぐ。
