刷新した電気炉
愛知製鋼は１６日、ステンレス鋼材の供給能力を２０２６年度までに現状から４０％増強した年間９万トンまで引き上げると発表した。第１弾として約１０億円を投じ、ステンレス鋼用電気炉を刷新した。今後、生産性向上や設備増強などで供給能力を引き上げていく。愛知製鋼は高圧水素用ステンレス鋼を展開しており、燃料電池車（ＦＣＶ）向けなどの需要拡大に対応する。
現在のステンレス鋼材供給能力は約６万トン。供給能力強化に向け、知多工場（愛知県東海市）にあるステンレス鋼用電気炉「５０トン溶解炉（１号電気炉）」の炉殻や制御システムの更新を１月に完了した。２３年中に鋼材の形状を加工する圧延ラインの生産性向上、２６年中には精整ラインの設備増強や整流化を図り、３段階の製造プロセス改革を進めて年間供給量９万トン体制を構築する。
水素は鋼材に侵入して強度を低下させる「水素脆化（ぜいか）」を引き起こす。同社のステンレス鋼材は高圧水素用に開発し耐久性を高めており、トヨタ自動車のＦＣＶ「ミライ」向け部品をはじめ、水素ステーションの充てんノズルなどにも利用されている。脱炭素化に向けた次世代エネルギーの本命とされる水素の普及を見越し、ステンレス鋼材供給能力を引き上げる。
