愛知県や大手旅客運送事業者のＷＩＬＬＥＲ（ウィラー、村瀨茂高代表取締役、大阪市北区）などが１８日、名古屋市で小型電気自動車（ＥＶ）を活用した自動運転の実証実験を始めた。交通量が多い幹線道路で自動運転技術を試す。一般利用者も含め、１０月末まで実証し、将来的な実用化を目指す。
名古屋市内のイオンタウン千種（千種区）を起点にＪＲ鶴舞駅（中区）と名古屋工業大学（昭和区）を結ぶ２路線を走行させる。祝日を除く水・木・金曜日に１日当たり７～１４便走らせ、１０月以降には関係者のみで夜間運行を行う。
車両は仏ナビヤ製のＥＶ「アルマ」。最高時速は１９キロメートル。ＧＮＳＳ（全球測位衛星システム）で車両位置を測定し、車載センサーで障害物を検知する「レベル２」（特定条件下での自動運転機能）の車両だ。定員は１４人（実証時は８人）で、非常時に備えて運転者と補助員が常時乗り込む。
県としては、今回の実証実験で提供するモビリティサービスを「Ｎａｎａｍｏｂｉ（ナナモビ）」として、定期運行を目指す方針だ。大村秀章知事は「世界一の自動車産業の集積地として、一日でも早く実用化できるように動きたい」と話した。今回の実証にも加わる地元交通事業者の名鉄バス（清水良一社長、名古屋市中村区）と連携して事業モデルを検討する。
