三菱自動車は、２０２７年にも「ＲＶＲ」を日本で再び売り出す。東南アジアで販売する「エクスフォース」をベースとした小型ＳＵＶを開発し、水島製作所（岡山県倉敷市）で量産する。同社独自のハイブリッド機構の搭載も検討する。商品力を高めた小型ＳＵＶを加えて登録車販売を増やす。新型車は輸出も計画しており、日産自動車が検討する自社工場での軽自動車生産に備え、水島製作所の稼働率を保つ狙いもある。
ＲＶＲの日本仕様は２４年４月に生産を終了した。近く在庫車の販売も終わる見通し。生産終了前の２３年はわずか１３７３台の販売にとどまったが、新車の値上げが広がる中、手ごろな価格のＢセグメントＳＵＶを求める声が顧客や販売会社などから出ていた。
新型ＲＶＲは、インドネシアで生産するエクスフォースをベースに開発する。ガソリン仕様に加え、ハイブリッド車の設定も検討する。日本のほか、グローバルで展開する見通しだ。ベース車のエクスフォースは５人乗りのＳＵＶで、車体サイズは全長４３９０㍉㍍、全幅１８１０㍉㍍、全高１６６０㍉㍍。
新型ＳＵＶの量産により、水島製作所の稼働率も高める。現在、水島製作所では軽と海外向けのＲＶＲのみを生産しているが、海外向けのＲＶＲは販売から１４年経過していることもあり、徐々に生産数を絞る計画を部品メーカーに示している。ある部品メーカーの幹部によると「２６年度には年間１千台規模（の生産）になる」という。
水島周辺の部品メーカーにとっては将来的な軽の生産減少も懸念事項だ。日産の坂本秀行副社長は先月２２日、２８年に日産九州（福岡県苅田町）で新型軽電気自動車（ＥＶ）の生産を検討していることを明らかにした。確定ではないが、軽が国内専用車であることを考えると、将来的に水島製作所での生産が減る可能性がある。三菱自としては、新型ＲＶＲで同製作所の稼働率を一定水準に保ち、国内外のサプライチェ―ン（供給網）を維持していく考えだ。
