新型コロナウイルスの感染症法上の位置付けが「５類」に移行してから初のお盆が迫っている。お盆に帰省を予定しているマイカーを持つ人の８割以上が移動手段に自家用車を考えており、予定日は祝日の８月１１日が最も多いことが、ソニー損害保険（坪田博行社長、東京都大田区）の「全国カーライフ実態調査」で分かった。コロナ禍で停滞していた社会経済活動が活発になる中、今年のお盆は例年以上に渋滞の発生や、大規模なＵターンラッシュが見られそうだ。
「帰省の予定がある」と回答した４７６人に対し、利用予定の移動手段を尋ねたところ、「自家用車」が８５・３％で１位だった。２位の「鉄道」（１０・５％）や３位の「飛行機」（６・１％）を圧倒する結果になった。さらに、４位の「カーシェア」（２・５％）と６位の「レンタカー」（２・１％）を加えると、帰省に自動車を使う人の割合がほぼ９０％となっている。
幼児を抱える家庭の中には移動中に子どもが泣く可能性を考え、公共交通機関の利用に慎重になるケースもある。特に、家族の人数が多い場合は、マイカーでの移動が経済的。これらの事情も、自動車を選択する人の多さにつながっているとみられる。また、足元では新型コロナウイルスの感染者も全国各地で多数報告されている。感染リスクを考慮し、自動車での帰省を選ぶ人もいるようだ。
帰省の候補日については、８月１１日が２２・４％で最多となり、１２日が１９・７％、１３日が１２・６％で続いた。１１日は山の日で祝日となっており、同日からお盆休みに入る企業も少なくないとみられる。一方、「全く決まっていない」との回答も４１・９％と半数近くに上っており、帰省のピークがずれる可能性もある。
帰省先からのＵターンの候補日については、１３日が１８・０％で最多となった。次いで１５日が１３・８％、１４日が１３・１％。全く決まっていない人は４３・３％だった。調査は６月２３～２６日に実施しており、お盆まで時間がある中でスケジュールが決まっていない人も多かったとみられる。
今回の帰省で楽しみにしていることは「親・きょうだいとの団らん」が５８・０％で１位となった。２位は「親戚の集まり」（２５・０％）、３位は「実家・義実家の料理（ご当地グルメ除く）」（２２・３％）、４位は「友人との再会」（１５・８％）、５位は「帰省先のご当地グルメ」（１２・４％）だった。「特になし」との回答も１６・８％おり、何となく帰省する人が一定数存在することがうかがえる。
調査はインターネットで実施。全国の１８～５９歳の男女で自家用車を所有し、月に１回以上自動車を運転する人を対象とした。１千人から回答を得た。
