東京モーターサイクルショーが２４日、東京ビッグサイト（東京都江東区）で開幕した。ＳＮＳ（会員制交流サイト）の普及やコロナ禍などで二輪車に関心を示す若者が増え、二輪車メーカー各社は免許取得後に乗りやすい中間排気量（１２５ｃｃ～４００ｃｃ）の新型車や参考出品車を多く展示した。５０回目の節目を迎えた今回は、過去最大規模の開催となり、前回（１２万３４３９人）を上回る来場者を見込む。
「バイクブームを一過性に終わらせない。より手軽に楽しんでもらえるようにしたい」―。ヤマハ発動機販売の松岡大司社長がこう言って期待するのが、２０２３年内に発売する「ＹＺＦ―Ｒ１５」（１５５ｃｃ）と「ＹＺＦ―Ｒ１２５」「ＭＴ―１２５」「ＸＳＲ１２５」（いずれも１２５ｃｃ）の４車種だ。今のところ、このクラスでヤマハ発はスクーターしか持たないが、スポーツモデルを一気に拡充し、若年ライダーを取り込む考えだ。
「免許取得後の１台目」を狙うのはヤマハ発だけではない。カワサキモータースが約１５年ぶりに復活させるのが「エリミネーター」（４００ｃｃ）。２００８年まで設定していた２５０ｃｃモデルではないが、シート高を７３５㍉㍍と同社モデルの中でも低くし、足つきが良いのが特徴だ。
ホンダはスクランブラーモデル「ＣＬ２５０」（２５０ｃｃ）を展示した。２５０ｃｃクラスではスクーターのほか、クルーザー型の「レブル２５０」やオフロード車「ＣＲＦ２５０Ｌ」「ＣＢＲ２５０Ｒ」などを持つが、街乗りを意識した新型車を加え、若年層を取り込みたい考えだ。スズキも販売が好調な「Ｖストローム２５０」（２５０ｃｃ）のオフロード仕様車を参考出品し、中間排気量クラスの拡充を視野に入れる。
二輪免許の取得者数（大型二輪、普通二輪、原付の合計）は１９年から３年連続で増加しており、２１年は３８万１９７４件（同１０・２％増）になった。特に増加率が高いのは２０代の若者だ。二輪車メーカー各社はエントリークラスを拡充し、新規客の獲得を図る。
一方、前回、注目を集めた電動二輪車では、ホンダが「ＥＭ１ｅ：」を出展した程度だった。メーカー関係者は「カーボンニュートラル燃料も注目されており、焦って電動バイクを出そうとする企業が減ったのだろう」と語った。
東京モーターサイクルショーは２６日まで。過去最多となる１６６社・団体が出展し、新型のバイクやカスタマイズパーツ、アクセサリーなどを展示する。
