新興国の経済成長などでエネルギー需給の先行きが心配されるなか、「シェールガス」と呼ばれる天然ガスが脚光を浴びています。シェール（ｓｈａｌｅ）とは日本語で「頁岩（けつがん）」と言い、何千年も前に溜まった泥が固まってできた岩のうち、堆積面に沿って層状に割れやすい特徴を持つ岩のことを指します。このすき間にガスがあることは以前からわかっていましたが、採掘…