トヨタ自動車は、燃料電池（ＦＣ）トラック向けの大型高圧水素タンク４本を使用し、気体水素を約３６㌔㌘搭載できる水素貯蔵モジュールを開発した。ＦＣ乗用車「ミライ」向けの水素タンクを組み合わせていた従来の水素貯蔵モジュールに比べ、商用車向け大型タンクを採用することで貯蔵量を３倍以上に増やした。大型化した水素貯蔵モジュールを実用化し、定置型発電機をはじめ、フォークリフトや建機、船舶など水素エネルギーの利用を広げる狙いだ。
１１月下旬に開かれた世界ラリー選手権（ＷＲＣ）最終戦「ラリージャパン２０２４」で、トヨタチームが愛知県豊田市に設置したサービスパークに電力を供給するＦＣ発電機と大型水素貯蔵モジュールを導入した。トヨタは２２年のラリージャパンからサービスパークに水素エネルギーを導入しており、全体の５０％弱をＦＣ発電で賄っていた。従来は金属製の「カードル」から水素を供給していたが、今年は高耐圧の水素タンクに変更したことで貯蔵量が拡大した。ＦＣ発電機の信頼性も高まったことから、今年は水素エネルギーの活用を７割程度まで引き上げたという。
新たな水素貯蔵モジュールは、商用車向け技術企画会社のコマーシャル・ジャパン・パートナーシップ・テクノロジーズ（ＣＪＰＴ、中嶋裕樹社長、東京都文京区）が開発するＦＣトラックに搭載する水素タンクを採用する。ミライはサイズの異なる水素タンクを３本搭載し合計で５．６㌔㌘を貯蔵できるが、商用車向けに開発した水素タンクは１本で約９㌔㌘貯蔵できる。ＦＣトラック向けのタンクを４本組み合わせることで３６㌔㌘貯蔵できるようになり、単純計算でミライ６台分の水素充填が可能となる。
商用車向けの大型水素タンクは、ミライで培った技術を活用している。水素の透過や漏れを防ぐために内側を樹脂ライナーと呼ばれる特殊な容器で密閉し、約７００気圧（７０㍋ パスカル ）の高圧に耐えられるよう炭素繊維強化プラスチック（ＣＦＲＰ）とガラス繊維強化プラスチック（ＧＦＲＰ）を容器に巻き付けることで強度と軽さを高次元で両立させている。水素貯蔵モジュールはＦＣ車の水素タンクを組み合わせているため、技術的には水素ステーションでの水素充填が可能だが、車両以外の利用は認められておらず、今後の普及には関連法規の見直しが欠かせない。
ラリージャパンで使用したＦＣ発電機も前年より小型化・静音化した。大型化した水素貯蔵モジュールと組み合わせ、２５年のラリージャパンではＦＣ発電によるサービスパークの電力供給率１００％を目指す。また、こうした仕組みをパッケージ化し、海外の転戦先でも日本と同様にサービスパークの脱炭素化に取り組む方針だ。
