テスト車両の前で、CBMMのリカルド・リマCEO（右）とVWトラック・アンド・バスのアントニオ・ロベルト・コルテスCEO
東芝と双日、ブラジルのニオブ（Ｎｂ）生産会社ＣＢＭＭの３社は、新型リチウムイオン電池（ＬＩＢ）を共同開発し、電気自動車バス（ＥＶバス）に搭載して走行実験を開始したと発表した。負極にニオブチタン酸化物（ＮＴＯ）を用い、約１０分で８０％の急速充電を可能にした新型電池で、その実力を世界初の実車走行で検証し、２０２５年春の販売開始を目指す。
実験車両は、フォルクスワーゲン（ＶＷ）グループの電気自動車バス（ＥＶバス）の試作車で、ＣＢＭＭが権益を所有するブラジル・ミナスジェライス州アラシャ鉱山で走行する。
ＮＴＯは黒鉛と比べて２倍の理論体積密度を持つ素材。ＬＩＢの負極に使用した場合、充電特性の改善に加えて、３５０㍗時／㍑のエネルギー密度確保と発火・爆発リスク低減、１万回の充放電サイクルで８０％以上の容量回復率、セ氏マイナス３０度の極低温化での充放電が可能になるなど、従来電池のさまざまな弱点を解消できるという。
３社は１８年にＮＴＯを用いたＬＩＢ電池負極材の共同開発契約を結び、商用ＥＶへの適用に向けて実用化に取り組んでいる。
