スズキは６日、補修部品などの鉄道輸送で３１フィート（全長９．４、幅２．２、全高２．６メートル）コンテナを導入したと発表した。１０日から運用する。補修部品の鉄道輸送比率は２～３割だが、今後は３１フィートコンテナを増やし、４割程度まで引き上げる考えだ。「２０２４年問題」による輸送能力の低下やカーボンニュートラル（温室効果ガス排出実質ゼロ）対応を踏まえ、トラック輸送を船舶や鉄道輸送に置き換える「モーダルシフト」を進めていく。
まずはスズキ部品センター福岡（福岡県久山町）向けに送る四輪車の純正部品や補修部品で３１フィートコンテナを活用する。ＪＲ貨物の西浜松駅（浜松市中区）から福岡貨物ターミナル駅（福岡市東区）までを週２回、鉄道輸送する。将来的にはスズキ部品センター仙台（宮城県富谷市）、スズキ部品センター苫小牧（北海道苫小牧市）などへの輸送にも活用する。補修部品工場の大平健工場長は「（部品工場からの）長距離輸送でメリットを出せる」と語った。
すでに福岡、仙台、苫小牧の部品センター向けには１２フィートコンテナでの鉄道輸送を活用している。３１フィートコンテナの積載量は約２０トンと、１２フィートコンテナに比べ２．５倍で、大型トラックとほぼ同量を運べる。トラック輸送よりも時間がかかるが、環境負荷やドライバー不足などを踏まえるとメリットを出せるという。二酸化炭素（ＣＯ２）排出はトラックと比べて約８割減らせる。
自動車業界では、トヨタ自動車も部品輸送で自社専用の３１フィートコンテナを導入している。
