愛知県沖のメタンハイドレードから取り出したガスの炎（ＪＯＧＭＥＣ提供）

先週、愛知県沖の海底から「メタンハイドレート」と呼ばれる物質を採掘し、天然ガスを取り出す政府の試験が成功し、注目されました。メタンハイドレートとはどういうものでしょうか。「ハイドレート」は、水と物質が結びついた「水和物」という意味です。メタンハイドレートとは、メタンと水が結びついて結晶化し、シャーベット状になっている物質を指します。この物質を分解…