三菱ふそうトラック・バスは７日、小型電気トラック（ＥＶトラック）「ｅキャンター」を全面改良し、世界初公開した。日本では２０２３年春に発売する。車両総重量（ＧＶＷ）やキャブ幅、ホイールベース、航続距離などが異なる約１００種類を輸出用も含めて展開し、幅広いニーズに対応する。新型車の投入により国内の小型トラック販売における電動車比率を３０年には３０％以上にする。国内ＥＶトラック市場には日野自動車が参入し、いすゞ自動車も発売を予定している。国産３社の商品が出そろうことで、ＥＶトラックが本格的な普及期に入るか注目される。
全面改良で三菱ふそうが重視したのが多用途展開だ。新型車はモーターを後軸に統合したｅアクスルを採用し、ドライブトレインをコンパクトな構造にすることでシャシーのラインアップを拡充した。国内向けは２８型式、海外向けは約８０型式を展開する。川崎製作所（川崎市中原区）で生産し、輸出も行う。
ＧＶＷは現行型が７・５㌧クラスのみだったが、国内向けが５～８㌧クラス、海外向けが４～８㌧クラスに広げた。キャブは標準幅と広幅、拡幅の３種類を設定し、ホイールベースは２５００～４７５０㍉㍍まで展開する。
バッテリーはホイールベースに合わせて１～３個を搭載できるモジュール方式を採用した。定格容量４１㌔㍗時のバッテリー１個の場合は航続距離が約８０㌔㍍、２個は約１４０㌔㍍、３個では約２００㌔㍍と現行型の約１００㌔㍍に比べ延長した。
さらに、ダンプやごみ収集車、冷蔵車などさまざまな架装にも柔軟に対応できるようにした。電力を必要とする架装物を搭載する場合、これまで架装側にインバーターを設置する必要があったが、新型では車両側に専用のモーターとインバーター「ｅＰＴＯ（動力取り出し装置）」を搭載したことで、ディーゼル車用の架装物をそのまま搭載できるようにした。
車載バッテリーから専用機器を介して外部給電できるＶ２Ｘ機能を標準装備しており、災害時などに役立つ。
三菱ふそうの小型トラックでは初めて、被害軽減ブレーキ機能を有する巻き込み防止機能「アクティブ・サイドガード・アシスト１・０」を搭載するなど先進安全装備の拡充を図った。
充電器の設置やコンサルティングなどＥＶトラックに関する各種サービスをそろえた「ＦＵＳＯ ｅモビリティソリューションズ」も用意し、事業者のＥＶトラック導入を支援する。
小型ＥＶトラックをめぐっては、日野が「デュトロＺ ＥＶ」を６月に発売し、いすゞが２２年度中に投入を目指すなど、各メーカーがＥＶトラックの本格普及に向けて商品投入を進めている。
日野は初年度に５００台の販売を計画し、中長期的には１千台を目指す。三菱ふそうはｅキャンターを１７年に発売し、日本や米国、欧州、オーストラリア、ニュージーランドで約４５０台の導入実績がある。これまではリース販売のみだったが、新型では一般販売も行う。
政府は５０年のカーボンニュートラル（温室効果ガス排出実質ゼロ）に向けたグリーン成長戦略の中で、小型商用車の電動車比率を３０年に２０～３０％とする方針を掲げている。
７日に横浜市内で開催した新型車発表会で、三菱ふそうのカール・デッペン社長は「（政府の目標に）新型ｅキャンターを投入することで大きく貢献できる」と自信を示した。同社は具体的な生産、販売計画台数は明らかにしなかったが、他社に先駆けてＥＶトラックを投入したことで得た顧客からのフィードバックや知見を生かし、今後の販売拡大に向けて本腰を入れる構えだ。
