本書は市井の自動車歴史考証家である佐々木烈氏が全国都道府県別に乗合自動車の誕生を探った労作だ。明治・大正期、自動車と言えば貨物車か乗合自動車のことであったから、まさに「日本の自動車初めてものがたり」と言っていいだろう。こう書くと何かファンタジーめいてくるが、実態は著者による粘り強く、また途方もない史料蒐集の執念の結晶だ。「はじめに」でその手法が開…