子どもの頃から馬や動物が好きで、将来は馬の仕事がしたいと東大農学部から競走馬の生産・育成で有名な北海道日高町の牧場に入社した。ＧＩレースの優勝馬を輩出する牧場で、早朝からかいば付け（馬への給仕）や放牧、厩舎掃除、馬の手入れなど丹精して育てる毎日を過ごした。「馬は特に目がキレイで好き。自分では会話もしていたつもり。とても楽しかった」と在籍した約３年…