スズキは１６日に発売した新型車「フロンクス」で、〝Ｂセグメント〟のＳＵＶ市場に参入した。同社では全長３．８～４．３㍍をＢセグに位置付けている。１ランク下には登録車で「クロスビー」「ジムニーシエラ」がある一方、それ以上のクラスにＳＵＶがなかった。登録車のＳＵＶの品ぞろえを増やすことで、好調な国内販売をさらに伸ばす狙いがある。同社調べによると、２０２３年度の登録車のＳＵＶ市場は前年比１６．０％増の約８５万５千台と、成長を続けている。人気市場を攻略することで、軽自動車に比べてボリュームが少ない登録車販売の規模拡大にもつなげる。
スズキの国内販売台数は２３年度、同７．５％増の６７万４４１４台で、トヨタ自動車に次ぐ２位となっている。ただ、軽が同７．０％増の５５万２２５１台で首位だったのに対し、登録車は同９．７％増の１２万２１６３台で５位。国内販売でさらに基盤を固めていくには、登録車を伸ばす必要があった。
そこで目をつけたのが、ＳＵＶだ。登録車市場でＳＵＶ人気が高まっている一方、今春には「エスクード」の取り扱いを中止するなど、スズキ車の品ぞろえは競合他社に比べて少ない状況が続いていた。ここに、新型車を投入することで巻き返しにつなげる考え。フロンクスは月販１千台の計画を打ち出しており、この分が純増となれば通年で、２３年度のスズキの登録車販売の１割程度を押し上げる効果が期待できる。
ただ、フロンクスが挑むＢセグのＳＵＶ市場は、競合勢が強さをみせている。同社によると、同市場の２３年度の販売台数は同１．５％減の１９万６千台。このうち、トヨタ「ヤリスクロス」が半数程度を占めているとみられる。これに次ぎ、トヨタ「ライズ」とダイハツ「ロッキー」も存在感をみせるなど競争が激しい。
このため、スズキは若年層を意識した商品づくりや販売戦略で、攻略していく考えだ。デザインも若い世代に好まれるクーペのような流線型を用いるなどした。若者の利用が多いＳＮＳ（会員制交流サイト）の活用などで、情報発信力も高めた。こうした取り組みにより、事前受注では「３０歳代の割合が予想以上に高い」（玉越義猛日本営業本部長）と、手応えをつかむ。鈴木俊宏社長も「告知活動を強化し、新型車の認知度を高めていく」としており、今後もこうした世代をターゲットした活動を続けることで、販売増につなげる方針だ。
（舩山 知彦）
