ソニーグループは、ＡＩ（人工知能）の研究開発を手がける子会社ソニーＡＩなどが開発した「ＧＴソフィー」が、プレイステーション４の「グランツーリスモ・スポーツ」で、世界トップクラスの４人とのレースで勝利したと発表した。ソニーは電気自動車（ＥＶ）市場への参入を検討しており、今回開発したＡＩは自律運転車レースや自動運転技術の開発に活用することも視野に入れる。
ＧＴソフィーの開発では、ポリフォニー・デジタル、ソニー・インタラクティブエンタテインメントが協力した。既存のアルゴリズムやＡＩをトレーニングするためのインフラでは解決が困難な課題に対して、新たな深層強化学習アプローチとプラットフォームを構築することで、難度の高いレーシングゲームをマスターした。
具体的には、車の挙動やドライビングライン、難易度の高いコースを攻略するための精密な操作、常時変化するレース状況での瞬時の意思決定、スリップストリームパスやクロスオーバーパスなどの駆け引きを含む戦術の組み立てを学習した。また、過失による衝突回避や、対戦相手のドライビングライン尊重など、レースマナーについても習得した。
ＧＴソフィーはＦＩＡグランツーリスモ・チャンピオンシップ２０２０の世界チャンピオンなど、世界トップクラスの４人と昨年７月と１０月に対戦してテストした。７月の結果から改善したＧＴソフィーが１０月にタイムトライアルとチャンピオンシップに沿ったレースの両方で４人に勝利した。
ソニーＡＩの北野宏明ＣＥＯはＧＴソフィーが「自律運転車によるレースや、より広範な自律運転技術の開発、高速で動作するロボットの開発や、より広範なシステム制御分野で新たな機会をもたらす」とコメントしている。また、ポリフォニーの山内一典プレジデントは「（ＧＴソフィーが）自動車の未来に貢献できると信じている」としている。
今回の研究開発の成果は１０日（日本語版）に公開された科学誌「ネイチャー」に論文が掲載されている。
