スズキは、船外機用のマイクロプラスチック回収装置に関する34件の特許を無償で開放すると発表した。エンジン冷却後の冷却水通路にマイクロプラを捕集する回収装置を装着する特許で、既存の冷却機能を損なわずにマイクロプラを回収・除去が可能となる。スズキが特許を無償開放するのは今回が初めて。

マイクロプラは自然環境下で微細に粉砕されたプラスチックごみで、海洋生物の体内に入り込んでしまうなどの影響が懸念されている。

スズキは世界で初めてマイクロプラ回収装置を開発。2022年7月から一部機種に標準装備した船外機の生産を開始した。同船外機はボートを航行するだけで水面付近のマイクロプラを回収できる。

今回、特許を無償開放して同装置の普及拡大を図り、海洋環境の保護や改善に貢献していく。