ホンダの米国現地法人、アメリカン・ホンダモーターとBMWグループ、フォード・モーターは、自動車メーカーと米国・カナダの電力会社を結ぶ電力情報プラットフォームを提供する新会社「チャージスケープ」を設立すると発表した。電気自動車(EV)の普及をにらみ、電力需給を安定化させるサービスを提供する。新会社は3社で同額の出資とし、関係当局などの承認を経て2024年初頭のプラットフォーム稼働を目指す。
EV普及の拡大で充電インフラの整備が本格化する一方、電力需給の安定化が世界的な課題となっている。EVの充電制御技術などがカギを握るが、米国とカナダには数千社の電力会社があり、自動車メーカーが個々の電力会社と充電制御サービスを展開するには手間がかかる。新会社がプラットフォームを提供すれば、充電制御サービスの展開が容易になる。
EVユーザーは、自動車メーカーのシステムなどを経由してプラットフォームにつながる仕組み。これにより、電力会社からの情報を得て、オフピーク時間帯での充電などが可能となり、電力需給の安定化や充電料金の削減などが見込める。将来的には、「ビークル・トゥ・グリッド(V2G)」を利用してEVユーザーの売電にも活用できるという。
3社は、新会社のサービスを他の自動車メーカーにも提供する考えだ。