住友電気工業は、電気自動車（ＥＶ）向けパワー半導体材料の新工場を富山県高岡市に建設する。兵庫県の伊丹製作所に新設する生産ラインと合わせ、計３００億円を投じる。２０２７年１０月にも、直径６インチサイズの炭化ケイ素（ＳｉＣ）ウエハーの量産を始める。

　ＳｉＣ系半導体は、主流のシリコン（Ｓｉ）系と比べて高電圧に耐え、電力損失を低減できることから、車載向けの需要が急増するとみられている。同社はＳｉＣウエハーについて、これまでサンプル出荷を行ってきたが、電動化による需要増に対応するため量産を決めた。基板に成膜加工を施した「エピタキシャルウエハ」で年間１２万枚を生産する計画だ。

　半導体用ウエハーは、生産性向上の観点から大口径化が進んでおり、今後８インチへの移行が本格化するとされている。同社も生産状況や需要動向をみながら、８インチの量産も視野に入れていく。