日野自動車は９日、小型電気バス「ポンチョＺ ＥＶ」を２０２２年春に発売すると発表した。足元で急速に高まる電気自動車（ＥＶ）のニーズに応えるため、中国・ＥＶ大手の比亜迪（ＢＹＤ）からＯＥＭ（相手先ブランドによる生産）供給を受けて自社ブランドで販売する。日野のアフターサービス網や新たに開始するＥＶの運用支援サービスといった独自の価値を付加し、導入を促進する。
ポンチョＺ ＥＶは広いフルフラットエリアと低床・ノンステップ構造とし、車いすやベビーカーを使用する人にも使いやすいユニバーサルデザインを採用。外観はシンプルで丸みのある親しみやすさを重視した。コミュニティーバスでの使用を想定する。
ＢＹＤの小型電気バス「Ｊ６」をベースとしており、車両サイズは全長６９９０ミリメートル、全幅２０９０ミリメートル、全高３０６０ミリメートル（参考値）。車両重量は約８千キログラムで乗員は約３０人。航続距離は非公表だが、バッテリー容量は１０５キロワット時で「コミュニティーバスには必要十分な航続距離を確保している」（日野）という。
小型電気バスの販売と同時に、今年５月に関西電力と設立した「キューブリンクス」が手がけるＥＶ運用支援サービスも提供する。充電設備やＩＴシステム、電力使用契約などをパッケージ化し、契約や支払いの手続きを簡素化する。日野は今回、市場投入のスピードを重視してＯＥＭで電気バスを商品化するものの、平行して自社開発の小型電気バス投入も検討する。
