トヨタ自動車は22日、水素エンジンを搭載した「カローラスポーツ」で24時間耐久レースに参戦すると発表した。純水素を使用するエンジンで公式レースに参戦するのは世界初としている。カーボンニュートラル社会を見据えて「モータースポーツ分野でも持続可能性にチャレンジする」（豊田章男社長）。
5月21日から23日に富士スピードウェイで行われるスーパー耐久シリーズ第3戦に特別認定車両のカテゴリーで「ORCルーキーレーシング」が水素エンジン車で参戦する。
参戦車両は「GRヤリス」のエンジンをベースに、圧縮気体水素エンジンに転換する。圧縮水素タンクや燃料供給システムは、燃料電池車「ミライ」のものを活用する。水素エンジンは燃焼速度が速く、応答性が良い。微量のエンジンオイル燃焼分を除いて走行時にCO2が発生しない。
耐久レースには、水素エンジンの安全性を示すため、豊田社長もドライバーとして参戦する。トヨタは、脱炭素社会に向けて全方位で環境対応車を展開する方針で、水素エンジンも環境対応車の選択肢の一つとして開発していく。
