ダイハツ工業が約１０年ぶりに全面改良した新型「ムーヴ」を発売した。会見や新車を披露した都内のホールには、歴代のムーヴ６台がずらりと並べられ、記者らの注目を集めた。同社の中では、最新技術を搭載するなど、これまで先陣を切る役割を果たしてきた。６台の役割をひもとくと、ここ３０年の軽自動車の流れも見えてきた。
初代ムーヴは、１９９５年に発売した。ライバルのスズキ「ワゴンＲ」が９３年に発売しており「ワゴンＲに対抗するために発売した」（同社担当者）。ワゴンＲはそれまでになかった背の高いスタイルで、人気となった。初代ムーヴも４９万台売れた。
ムーヴの中で一番売れたのは２台目（９８年発売）で約６８万台。ちょうどこの年、軽自動車の規格を拡大（全長および全幅）したことも追い風になった。「標準」のほか、裏メニュー的な「カスタム」と、２つのモデルを発売当初から用意。「ワゴンＲに追いつけ追い越せだった」と同社担当者は話す。
プラットフォームを刷新した３代目（２００２年発売）は、全高を低くし、ガラスエリアを狭めたこともあり、より乗用車に近いフォルムに変更。特に「カスタム」はかっこよさを重視した。これも６４万台売れた。
４代目（０６年発売）は、フロントからルーフまで流れるようなデザインのワンモーションフォルムを採用するなど上質感を高めた。ただ、販売台数は５８万台に減少した。これは、さらに背の高いスーパーハイト系ワゴンの「タント」を０３年に発売したことで、そちらに一定数、顧客が流れた影響だという。
そのため５代目（１０年発売）は４９万台、６代目（１４年発売）は５０万台と、ムーヴの年当たり販売は徐々に減少していく。「５代目の頃は『Ｎ－ＢＯＸ』（ホンダ）、『スペーシア』（スズキ）など他社のスーパーハイト系の競合車も増えてきた」と同社担当者は振り返る。
ムーヴは、軽の中では最先端の技術を投入してきた面もある。４代目では、「ＫＦ型」自然吸気エンジン（ターボエンジンもあり）と無段変速機（ＣＶＴ）の組み合わせによる低燃費を訴求。この組み合わせは現在も使われている。また、５代目をビッグマイナーチェンジした１２年には、軽で初めて衝突被害軽減ブレーキ「スマートアシスト」を５万円程度で設定。軽でも先進安全装備を一気に普及させた立役者となった。
