日産自動車は２６日、第３世代「ｅパワー」技術の説明会と試乗会を開いた。エンジンはエネルギー効率や静粛性などを改善。課題だった高速燃費も現行のｅパワーと比べ１５％向上させた。国内ではミニバン「エルグランド」に搭載して２０２６年度に発売し、ハイブリッド車（ＨＶ）人気が高まる北米市場でも同年度中に売り出す。電気自動車（ＥＶ）とｅパワー車の２本立てで電動車の需要を取り込む。
ｅパワーは、エンジンで発電した電力を使い、駆動モーターを回して走る日産のシリーズ（直列）式ハイブリッド技術。小型車「ノート」に搭載して１６年に実用化した。現在は第２世代で、国内では「ノート」や「キックス」「セレナ」「エクストレイル」などに搭載している。
第２世代から発電専用に設計したエンジンはさらに進化させた。ＥＧＲ（排ガス再循環）量を増やしたり「従来のエンジン車には使えないような」（生浪島俊一執行職）大型ターボを採用。常用する毎分２千～３千回転での効率を高めた。熱効率の最高値は現行の３９％から４２％になった。
駆動ユニットはジヤトコとの共同開発により、モーターと減速機、インバーター、発電機などを一体化することで小型化や振動の低減を図った。車内騒音は現行より５．６ デシベル 抑え、コストも第１世代比で２割減らした。
シリーズ式ハイブリッドは高速走行時に燃費が落ち、騒音が高まるという課題がある。このため、北米への導入を見送っていたとみられる。高速燃費を改善させた第３世代から北米にもｅパワー車を投入し、反転攻勢を狙う。けん引といった北米特有のニーズに応えるため、今後も技術開発を続ける。
日産は経営再建に向け、計５千億円のコスト削減に取り組んでいる。開発面でも、２６年度以降の先行プロジェクトの一部を止め、３千人体制でコスト改革に着手した。赤石永一執行役ＣＴＯ（最高技術責任者）は「これまで丁寧に進めた結果、結果的に高コスト体質になっていた。（ｅパワーのように）重点を置くところをできるだけ早く決めて、必要なところにコストを投入していきたい」と語った。
