次世代半導体の国産化に向け、トヨタ自動車やデンソーなどが新会社「Ｒａｐｉｄｕｓ（ラピダス）」を立ち上げた。まだ実用化されていない２ナノメートル（ナノは１０億分の１）級ロジック半導体の生産を念頭に、２０２０年代後半には製造基盤を国内に確立することを目指す。研究開発拠点も年内に立ち上げる。高い演算能力を持つ次世代マイコンは、自動運転技術やコネクテッドカーに不可欠とされている。トヨタなどでは新会社への参画を通じ、次世代車に適合した半導体の安定確保につなげる。
２ナノ級の次世代半導体においては、巨額の財政支援を投じる台湾、韓国勢が先行しており、台湾積体電路製造（ＴＳＭＣ）やサムスンが２５年以降に量産に入る。一方、日本で現在生産しているロジック半導体は４０ナノ級にとどまっているのが現状だ。
高度な演算能力を持つ次世代半導体は、膨大なデータの処理が必要な自動運転車に必要不可欠でもある。半導体が戦略部材となる中、次世代自動車の開発や量産で遅れを取らないため、官民で連携する。
１１日に設立が発表された新会社にはトヨタ、デンソーがそれぞれ１０億円を出資した。このほか、キオクシアやソニーグループ、ソフトバンクなど計８社が出資した。今後も引き続き出資企業を募る。政府も７００億円を拠出し、２０年代後半に２ナノ級のロジック半導体の量産を目指す。
研究開発拠点として「技術研究組合最先端半導体技術センター（ＬＳＴＣ）」も年内に設立する。国内外の企業との連携を視野に入れ、技術開発を進める。
トヨタは新会社への出資について「新会社が開発する次世代半導体に車載ニーズを織り込んでいくため」（広報部）と説明した。新会社で製造する半導体は、人工知能（ＡＩ）やスーパーコンピューターなど他領域での活用も見込まれている。開発、製造の初期段階から関わっていくことで、次世代車に必要な仕様を満たす半導体の確保につなげる。
