トヨタ自動車は、スズキからＯＥＭ（相手先ブランドで生産）調達した小型車を「スターレット」としてアフリカ市場に投入する。これまでは政府の公用車や商用車など中・大型車が中心だったが、経済成長に伴い増加が見込まれる個人向け小型車市場を狙う。トヨタは昨年、アフリカで約２１万台を販売した。小型車市場を掘り起こすことで将来的には５０万台の販売を狙う考えだ。
トヨタのアフリカ事業を受け持つ豊田通商が１日、発表した。まず、スズキがインドのグジャラート工場（グジャラート州）で生産する「バレーノ」（排気量１・４㍑）をトヨタのスターレットとして南アフリカで今月中旬から約１３０万円で発売する。順次、アフリカ４７カ国へ展開し、初年度は１万台の販売を目指す。
トヨタとスズキは昨年３月、電動化技術や車両を融通し合う検討に入ることで合意した。この中でアフリカ市場に対しては、スズキがインドで生産・販売するバレーノのほか、ＳＵＶ「ビターラブレッツァ」、セダン「シアズ」、ミニバン「エルティガ」の４車種をトヨタ向けにＯＥＭ供給する案件が含まれており、今回のスターレットはこの一環となる。残る３車種も順次、トヨタブランドでアフリカ市場に投入する。
豊田通商によると、アフリカの新車市場規模（２０１８年）は中・大型車で約８８万台、小型車３８万台の合わせて約１２６万台。個人所得の向上などにより、豊田通商は中長期的に約２００万台（中・大型車１２０万台、小型車８０万台）に伸びるとみている。
トヨタはこれまで「ハイラックス」「ランドクルーザー」「カローラ」など５００万～１千万円の車両を主に販売し、中・大型車ではアフリカの７割以上の国でシェア首位だ。ただ、小型車市場は手薄で、独フォルクスワーゲンや韓国・現代自動車が先行する。スズキのコスト競争力を生かして商品を充実させ、小型車市場でもシェア拡大に乗り出す。
